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半獸人
半獸人(Orc)是在J.K.托爾金的奇幻作品中居住在中土大陸的種族。牠們是精靈寶鑽、魔戒、哈比人中反派頭目的士兵與爪牙。
雖然牠們並非全然愚笨，有時甚至還有些狡詐，但托爾金把半獸人描寫成一支醜陋可鄙的種族，牠們憎恨一切事物，包括牠們自身與在恐懼之下侍奉的反派主人。牠們建造不出任何美麗的事物，只擅長設計製造毀滅與衝突的邪惡武器。
在托爾金早年未發表的作品中有探討過半獸人與哥布林(goblin)的差異，但在他的已出版作品中這兩個詞似乎是同義的。在哈比人中比較常出現的稱呼是「哥布林」，在魔戒中則是「半獸人」。在哈比人中「Dwarf and Goblin War」反派哥布林的外貌形容其實與魔戒中「Appendix A」出現的半獸人並無二致。和體型差別無關，就算是體型較大的強獸人也和其他較小的半獸人同樣被稱為哥布林。
在托爾金的「The Father Christmas Letters」中也有提到這點，半獸人和哥布林在托爾金的作品中皆有共同特徵，例如他們都是精靈的邪惡大敵等等。
半獸人的種類
半獸人有許多衍生的變種，例如強獸人(Uruks)，牠們自稱Uruk-hai，比普通半獸人皮膚更黑、更大隻、更強壯、生性也更加殘暴。牠們稱其他較弱小的半獸人為snaga(奴隸)。
索倫似乎有依不同用途改良半獸人，例如超級士兵強獸人和「追蹤者(snufflers，體型嬌小，皮膚黝黑)」等。而在托爾金早期的著作「中土世界的歷史」中也有提到邁雅用半獸人的身體變異出一種領導級特種叫「Boldogs」。
在「魔苟斯指環」中的「Myths Revisited」裡托爾金也有寫到薩魯曼交雜混種人類與半獸人，培育出「類獸人(Men-orcs)」和「類人類(Orc-men)」，在魔戒二部曲「雙城記」中甘姆林(一名洛汗的老兵)在聖盔谷中也有提到混種半獸人與哥布林的存在，看來確有此事。人們對那些混種的形容不外乎是「艾辛格(魔戒反派薩魯曼佔據的城池)的生物」、「薩魯曼製造出的邪惡生物」和「不畏懼陽光(普通的半獸人怕陽光)」云云。
類獸人(half-gobling)第一次正式出場是在魔戒首部曲「魔戒現身」中，哈比人遇上一個可疑的南方人，他們原本以為是Bill Ferny的同夥(其實那個南方人是薩魯曼派來的奸細，甚至可能是薩魯曼本人，依照亞拉岡的說法：他也可能是周旋於正邪兩方間的雙面間諜。)到後期半獸人自艾辛格傾巢而出時梅里雅達克·烈酒鹿才有正面描述類獸人(half-gobling)的外觀：「可怖至極，有像人類般的身高，卻有著哥布林的臉，面色一片慘灰，眼神兇惡，狠狠斜視瞪向敵人。」其實哈比人在一路上遇到的外貌與尋常人不一般的角色，例如在夏爾碰到的「惡混幫」都很有可能是類獸人。到「 The Scouring of the Shire」這章時包括類獸人之流的邪惡反派已經入侵夏爾，臉色慘灰、眼睛斜視兇惡的南方間諜也多了起來。
薩魯曼的強獸人，例如Uglúk(一名強獸人隊長)，在體型上和其他索倫所擁有的半獸人有巨大的差異，半獸人腳較短且手臂較長，相較之下強獸人的身體比例更近似人類，他們也比較能忍受陽光(雖然還是會有不適)，與其他來自迷霧山脈的「北方人」不同，據Grishnákh(另一名強獸人隊長)所說，普通半獸人比強獸人矮小的多，他同時也輕蔑的稱他們為「矮小的瘸腿生物」。
