腕龍

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腕龍(學名:Brachiosaurus)是蜥腳下目腕龍科的一屬恐龍,生活於晚侏羅紀的北美洲,可能還有白堊紀早期的北非。牠的名字是由古希臘文的「βραχιων」(前臂)及「σαυρος」(蜥蜴)結合而來,因牠的前肢長於後肢。腕龍是曾經生活在陸地上的最大的動物之一,亦是最聞名的恐龍之一。

科學分類

界: 動物界 Animalia

門: 脊索動物門 Chordata

綱: 蜥形綱 Sauropsida

總目: 恐龍總目 Dinosauria

目: 蜥臀目 Saurischia

亞目: 蜥腳形亞目 Sauropodomorpha

下目: 蜥腳下目 Sauropoda

科: 腕龍科 Brachiosauridae

屬: 腕龍屬 Brachiosaurus

種: 高胸腕龍 Brachiosaurus altithorax


敘述

腕龍屬於蜥腳下目,是種四足草食性恐龍,有著長頸部、長尾巴,腦部相當小。不同於蜥腳下目的其他科,牠的身體結構像長頸鹿,有著長前肢,頸部高舉。腕龍的牙齒是鑿狀牙齒,適合咬碎植物。牠的頭顱骨有很多大型洞孔,可能是幫助減輕重量。前腳的第一趾及後腳的前三趾,具有趾爪。

[[檔案:
高胸腕龍的重建圖
]]

環境與行為

腕龍是侏羅紀時代最巨大的恐龍之一。牠生活於充滿蕨類、蘇鐵目及木賊屬的草原,並穿越大量松科、蘇鐵科、樹蕨及銀杏的樹林。 有研究推測小型的腕龍會成群的活動,而完全成長的腕龍因其巨大體型,則較不怕當時的最大型捕獵動物。

科學家認為腕龍的鼻孔就像潛水用的呼吸管,牠會大部份時候潛入水中以支撐其體重。但最近的研究指出腕龍其實是陸地上的動物,水壓反而會妨礙牠們的呼吸。而牠們的四腳過於狹窄,不適合在水中移動。

[[檔案:
腕龍的肱骨
]]


大眾文化

對於古生物學界與一般大眾而言,腕龍是最著名的恐龍之一。因此腕龍出現在眾多的電影與電視節目中,例如《侏儸紀公園》(Jurassic Park)、《侏儸紀公園三》(Jurassic Park III)、《與恐龍共舞》(Walking with Dinosaurs)、以及《與巨獸共舞》(Walking With Monsters)節目結尾。